Der in Österreich lebende amerikanische Singer-Songwriter IAN FISHER verließ seinen Heimatstaat Missouri, um viele Jahre lang als Musiker durch Europa und vor allem Wien zu tingeln. Seine Musik ‒ schlicht instrumentiert und doch emotional vielschichtig ‒ verbindet die ländliche Herkunft im Mittleren Westen in den USA mit einer sanften Melancholie, die durch seine Jahre in der Wiener Indie-Szene sensibilisiert wurde. IAN FISHER spielte bereits unzählige Konzerte in Europa, Afrika und Nordamerika, und pendelt weiterhin zwischen Alter und Neuer Welt, zwischen Wien, Deutschland und dem Bauernhof seiner Familie in Amerika. Sein neuestes Album „Go Gentle“ – ist seiner verstorbenen Mutter gewidmet. Michael Franz Woels hatte Track-by-Track-Fragen an IAN FISHER und erfuhr mehr über den Trauerprozess und wie Weitermachen und Weitergehen irgendwie zusammenhängen…
Es tut mir leid, vom Tod ihrer Mutter zu hören. Wenn es Ihnen recht ist, beschäftigen wir uns mit dem Thema Verlust und Trauerarbeit. Hier sind einige Zeilen aus dem Eröffnungslied „The Face of Losing“: „getting on the plane and listening to your favorite song I’m sinking but taking off ashes in a vile a picture where we smile is all that I can carry“ Was war das Lieblingslied ihrer Mutter? Und könnten Sie den letzten Teil des Liedtextes erklären?
Ian Fisher: Beim Schreiben eines Albums wie diesem kommt man nicht umhin, persönliche Fragen zu beantworten. Ich denke, das gehört zum Prozess dazu. Ich wollte diese Songs anfangs weder schreiben noch veröffentlichen, aber ich hatte das Gefühl, ich müsste es tun. Als hätte ich mich sonst zurückgehalten. Songwriting ist meine Art, das Leben zu verarbeiten. Hätte ich diese Kunstform nicht genutzt, um das Schwierigste zu verarbeiten, das ich je erlebt habe, wäre es im Grunde selbstzerstörerisch gewesen.
Um deine Frage zu beantworten: Die Lieblingskünstlerin meiner Mutter war Carole King. Ich hörte ihr Lied „Beautiful“, als mein Flugzeug von St. Louis nach Europa abhob, um mich ein letztes Mal von ihr zu trennen. King sagt: „Du musst jeden Morgen aufstehen und der Welt all die Liebe in deinem Herzen zeigen.“ Es fühlte sich an, als würde meine Mutter durch dieses Lied zu mir sprechen. Vor lauter Tränen konnte ich das Meer unter mir nicht sehen. Jetzt trage ich ihre Asche als Halskette um den Hals.
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Trauer ist ein sehr emotionaler, ja sogar körperlicher Prozess. In „Growing Pains“ singst du: „growing pains smell the Atlantic from U-Haul one thousand miles in the back Bridge of Popeye we crossed in the night the river beneath us was black“. Können Sie diese Szenerie bitte genauer beschreiben?
Ian Fisher: Ich war während der Pandemie oft in Therapie und unsere Sitzungen drehten sich immer wieder um einen Unfall meines Vaters, als ich vier Jahre alt war, und die Krebsdiagnose meiner Mutter, als ich zehn war. Ich hatte das Gefühl, dass diese traumatischen Kapitel meiner Kindheit mich auf eine Art und Weise zu dem Menschen gemacht haben, der ich heute bin, die mir vorher nicht ganz bewusst war. Alles, von den Gründen, die USA in Richtung Europa zu verlassen, bis hin zu den Gründen, warum ich ein Songwriter bin, lässt sich irgendwie darauf zurückführen.
Um aber speziell auf deine Frage zurückzukommen: Die erste Strophe des Liedes bezieht sich auf einige meiner ersten Erinnerungen an meinen Umzug von Florida, meinem Geburtsort, zurück in den Heimatstaat meiner Eltern, Missouri, als ich ein Kind war. Ich saß im Kindersitz während dieser zwanzigstündigen Fahrt, die mit einer Fahrt über den Mississippi in Chester, Illinois, endete, der Heimatstadt des Erfinders der Zeichentrick-Figur Popeye.
Erinnerungsarbeit ist Teil von Trauerarbeit. In dem Lied „Take you with me“ beschäftigen sie sich mit den Menschen, an die man sich nicht erinnern wird. Was sollten die Menschen über Sie in Erinnerung behalten?
Ian Fisher: Ich würde gerne über das Lied sprechen, denn ich kann nichts darüber sagen, wie sich die Leute an mich erinnern sollten. Darauf haben wir keinen Einfluss. Die Zeit wird es zeigen. Was das Lied „Take You With Me“ betrifft, so ist es das einzige auf der Platte, das nicht direkt von meiner Mutter handelt. Es wurde von meiner ersten Erfahrung mit dem Tod einer mir nahestehenden Person inspiriert. Mein Freund Wade starb in der Highschool bei einem Autounfall. Als Siebzehnjähriger habe ich viel darüber nachgedacht.
Ich begann zu spüren und zu glauben, dass der Tod nicht endgültig ist. Nicht im religiösen Sinne, sondern eher im kausalen Sinne. Mir wurde klar, dass seine Erinnerung, obwohl er physisch nicht mehr da war, noch da war und die Spuren seiner Taten und seiner Anwesenheit mich und unsere Gemeinschaft noch immer berührten. Ich fühlte und fühle immer noch: Solange seine Erinnerung in mir lebt, lebt er in gewisser Weise weiter. So fühle ich für meine Mutter und alle, die ich geliebt habe und die mich auch geliebt haben.
Wenn jemand von Gefühlen überwältigt wird, hilft es oft, darüber zu reden und es zu teilen. Das findet man generell in vielen Songtexten. „Tigress“ ist ein wunderschönes Lied, und ich mag die Beschreibung einer klaren Vision, die ich so übersetzen würde: „Du wütest durch den Wald wie ein Sturm, der die Bäume beiseiteschiebt, und ich kann nun meilenweit sehen, jetzt kann ich dich endlich sehen.“ Warum haben Sie eine Tigerin als Symbol für einen starken Charakter gewählt?
Ian Fisher: Meine Mutter kämpfte 26 Jahre lang gegen den Krebs. Als ich sie eines der letzten Male sah, fragte ich sie, warum sie so lange gekämpft hatte. Sie sagte, sie habe es für mich und unsere Familie getan. Diese Energie erinnerte mich an eine Tigerin, die diese unglaubliche Kraft hat, um zu kämpfen und sich zu verteidigen, aber auch den Instinkt, zärtlich und liebevoll zu sein.
Ein Trauerprozess ist meist sehr schmerzhaft, und diese Emotionalität lässt einen gerade dadurch wieder sehr lebendig und intensiv fühlen, obwohl oder vielleicht gerade, weil man die Vitalität eines geliebten Menschen nicht mehr spürt. Ich denke, diese Zeilen aus „Somebody loved“ unterstreichen dies auch auf besondere Weise: „Tomorrow with borrow from yesterday’s dreams but tonight is all we got in between ain’t it good to be somebody loved“.
Ian Fisher: Ich habe festgestellt, dass dies eine Gelegenheit war, mich daran zu erinnern, wie sehr sie mich geliebt hat. Trauer und Schmerz sind fast wie ein Echo der Liebe. Ich sage definitiv nicht, dass es gut ist, Leid zu romantisieren oder es absichtlich zu verstärken, aber man muss sich vor Trauer nicht verstecken – sie ist psychisches Narbengewebe. Und diese Narben können kleine, unsichtbare Tattoos sein, die uns an die Liebe erinnern, die wir empfangen und gegeben haben.
„ES MACHT DICH HILFLOS. ES MACHT DICH WÜTEND. UND WENN DU ES ZULÄSST, KANN ES DICH BEFREIEN.“
Endgültigkeit, Unumkehrbarkeit – Menschenwürde zeigt sich auch, wenn wir etwas Sinnloses wie den Verlust eines geliebten Menschen ertragen müssen. Ich rezitiere diesen Teil von „In her hand“, in dem du „hilflose, wütende Freiheit“ erwähnst: „when I landed feeling stranded finding everything I planted overgrown that I’d blame it on somebody but there’s no one left when you’re alone just that helpless angry freedom of time’s overthrow of plans.“ Was ist eine hilflose, wütende Freiheit?
Ian Fisher: Ich hatte das Gefühl, der Ernst dieser Situation rückte alles andere ins rechte Licht. Als ob ihr Tod all meine täglichen Sorgen und Nöte so klein erscheinen ließe, dass sie leicht weggeblasen werden könnten, wenn ich sie einfach zulassen würde. Darin liegt eine Befreiung. Wenn das Schicksal dich zwingt, hast du keine andere Wahl, als dem Strom zu folgen, der dich trägt. Es macht dich hilflos. Es macht dich wütend. Und wenn du es zulässt, kann es dich befreien.
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Manchmal brauchen wir die Distanz der Reflexion und Ablenkungen, um die verletzenden Gefühle zu ertragen, wenn jemand, der uns nahestand, nicht mehr da ist. Und auch ein Rückzugsort kann nützlich sein, wie du in „Underneath your Wing “ beschreibst.
Ian Fisher: Das mag stimmen, wenn die Distanz und die Ablenkung nicht zu lange anhalten. Solchen Dingen muss man sich irgendwann stellen. Ich verstehe, dass „hide“ im Sinne von verstecken so wahrgenommen werden kann. Aber wenn ich in diesem Lied „hide me under your wing“ singe, stelle ich mir nicht vor, vor jemandem oder etwas wegzulaufen. Ich stelle mir vor, von jemandem getragen und beschützt zu werden. Als würde mich jemand unter seine Fittiche nehmen und mit mir davonfliegen. Jemand mir das beibringt, was ich alleine nicht schaffen würde. Der mir das Fliegen beibringt.
In „Mother Please Forgive Me“ erwähnen Sie die „Ninties“. Wie sahen Ihre 1990er Jahre in Amerika aus?
Ian Fisher: In diesem Song erwähne ich die Neunziger, weil bei meiner Mutter damals Krebs diagnostiziert wurde. Genauer gesagt an meinem neunten Geburtstag. Wenn ich heute an diese Zeit zurückdenke, sehe ich sie hauptsächlich durch alte VHS-Kassetten und Fotos. Ich stelle mir vor, wie sie darum kämpfte, ein möglichst normales Leben zu führen und nicht zuzulassen, dass ihre Krankheit alles andere überlagerte.
Ich war ein Kind, das nicht genau wusste, was los war, aber eine vage Vorstellung vom Ernst der Lage hatte. Ständig hatte ich das Gefühl, sie könnte mir jeden Moment genommen werden. Aber ich konnte mich damit nicht bewusst auseinandersetzen. Unbewusst reagierte ich auf dieses unendliche Gefühl, indem ich das Einzige tat, worüber ich mich zu kontrollieren fühlte: wegzulaufen. Ich tat es nicht absichtlich, aber indem ich mich durch die Auswanderung nach Europa von diesem Schmerz distanzierte, konnte ich für eine Weile ein wenig aus seinem Schatten treten.
„ALS ICH AN IHREM GRAB STAND, HATTE ICH NICHT DAS GEFÜHL, DASS SIE UNTER MIR LAG, SONDERN EBENSO IM GESANG DER VÖGEL UND DER BRISE WIND IN DEN BÄUMEN DARÜBER.“
Beschreiben Sie in „Independence Day“ die Unabhängigkeit des Menschen vom Sein?
Ian Fisher: Die meisten Menschen, mit denen ich über den Tod ihrer Eltern oder Angehörigen gesprochen habe, die lange vor dem Ende gelitten haben, grübeln oft über den Zwiespalt zwischen dem Wunsch, sie am Leben zu erhalten, und dem Wunsch, dass ihr Leiden endet. Ich wollte nicht, dass meine Mutter stirbt, aber ein langer, schwerer Gesundheitszustand und dann wochenlang im Koma liegend mit extremen körperlichen Schmerzen am Ende waren auch für sie kein „Leben“.
Als sie schließlich starb, fühlte ich, wie sie von ihrem gebrechlichen Körper befreit war. Als ich an ihrem Grab stand, hatte ich nicht das Gefühl, sie läge unter mir, sondern ebenso im Gesang der Vögel und der Brise Wind in den Bäumen darüber. Auch in meinem Herzen und in meinen Gedanken war sie befreit. Ich denke nicht mehr an sie, bettlägerig und müde auf unserer Farm in meiner Heimatstadt, sondern spüre sie überall bei mir.
„Box of Dust“ ist der letzte Song auf ihrem Album „Go Gentle“. Schon in der Antike verwandelten Menschen Sorgen in Klagelieder. Der deutsche Philosoph Wilhelm Schmid findet noch eine weitere Transformation, die er „Weh in Weg übersetzen“ nennt. Ist es erleichternd, auf Tour zu sein, und „Weh in Weg übersetzen“ zu können?
Ian Fisher: Das gefällt mir. Das erinnert mich an einen missverstandenen Text auf dem Album. Ein Freund von mir in Oregon leitet eine Trauerberatungsstelle, und als er das Lied „Growing Pains“ zum ersten Mal hörte, dachte er, ich würde „Grow in Pain“ singen. Ich empfinde nicht, als hätte ich diesen Verlust und alles, was damit einhergeht, vollständig überwunden. Das wird ein lebenslanger Prozess sein.
Ich glaube jedoch, dass mein Weg ganz anders verlaufen wäre, wenn ich diese Lieder nicht geschrieben, aufgenommen, veröffentlicht und live gespielt hätte. Ich habe das Gefühl, dieser Prozess hat mich gezwungen, den Schmerz zu ertragen und nicht einfach davor wegzulaufen. Ich fühle mich gezwungen, ihn anzuerkennen, ihn zu halten, keine Angst davor zu haben, ihn mir zu eigen zu machen. Wenn es anderen hilft, das auch zu tun, dann erhält dieser Schmerz vielleicht einen Sinn. Anders gesagt, ich habe den Schmerz: „in einen Weg übersetzt“ ‒ nicht nur für mich als Künstler, sondern hoffentlich auch für das Publikum.
Vielen Dank für das Interview!
Michael Franz Woels
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Termin:
Record Release Konzert: Go Gentle
Ian Fisher & Band / Support: Seitinger & Maierhofer
9. April 2025 um 19:30 Uhr
Stadtsaal, Mariahilfer Str. 81, 1060 Wien
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