Vom 5. bis 8. März 2026 hebt Graz erneut ab: Das Elevate Festival geht in seine 22. Ausgabe und verwandelt die Stadt für vier Tage in ein vibrierendes Geflecht aus Klang, Gedanken und Bildern. Unter dem diesjährigen Leitthema „Vital Signs“ richtet sich der Blick auf die Lebenszeichen unserer Gegenwart – auf das, was pulsiert, was erschöpft ist und was neu entstehen könnte. Musik, Diskurs und Kunst greifen dabei ineinander und entfalten sich an 15 Spielorten im gesamten Stadtgebiet, getragen von über 150 Künstler:innen und mehr als 30 internationalen Sprecher:innen.
Diskurs – Vital Signs zwischen Erschöpfung und Erneuerung
Das Diskursprogramm bildet auch 2026 das analytische Herz des Festivals. Über drei Tage hinweg wird gefragt, wie Lebendigkeit in Zeiten multipler Krisen erfahrbar bleibt – in politischen Systemen, wirtschaftlichen Strukturen, medialen Öffentlichkeiten und im sozialen Miteinander. Internationale Stimmen aus Theorie, Aktivismus und Kunst, darunter Douglas Rushkoff, Cathrin Clüver Ashbrook, Gilda Sahebi, Wolfgang Palaver, Baro Vicenta Ra Gabbert und Christian Schiffer, beleuchten zentrale Spannungsfelder unserer Zeit.
Der Donnerstag widmet sich Formen des Zuhörens, neuen Weltbeziehungen und der Frage nach demokratischer Wachsamkeit. Am Freitag rücken post-katastrophische Entwürfe, Machtfantasien und autoritäre Versuchungen ins Zentrum. Der Samstag schließlich öffnet den Raum für Debatten über Europas Handlungsspielräume, regenerative Wirtschaftsmodelle und Wege aus der Polarisierung. Elevate versteht Diskurs dabei nicht als reine Analyse, sondern als Einladung zum Mitdenken, Mitreden und Weiterhandeln.
SPEAKERS
Andrea Schöne DE I Andreas Förster AT I Anna-Verena Nosthoff DE I Baro Vicenta Ra Gabbert DE I Birgit Bachler AT I Chad Reichert US I Christian Schiffer DE I Denise Helene Sumi AT I Dmitry Nekrasov RU I Douglas Rushkoff US I Elisabeth Kury ATI Florian Skrabal AT I Georg Günsberg AT I Gilda Sahebi DE I Harald Gründl AT I Ilona Otto AT I Irina Nalis AT I Jol Thoms CA I Katharina Kropshofer AT I Martin Moder AT I Mary Maggic US I Sarah Kriesche AT I Sebastian Kneidinger AT I Şeyda Kurt DE I Simon(e) van Saarloos NL I Stefan Lenglinger AT I Sven Biscop BE I Wolfgang Palaver AT
Kunst – Signale im öffentlichen Raum
Mit Elevate Arts dehnt sich das Festival bereits vorab in den urbanen Raum aus. Die Ausstellung „Vital Signs in Public Space“ versammelt von 16. Februar bis 15. März Arbeiten nationaler und internationaler Künstler:innen an unterschiedlichen Orten in Graz – frei zugänglich, sichtbar, mitten im Alltag.
Ein akustisches Gegenstück bildet die Klanginstallation „Elevations“ von Maxime Denuc und Kris Verdonck, die ein computergesteuertes Orgelinstrument in ein raumfüllendes, nachhallendes Erlebnis verwandelt. Ergänzt wird das Kunstprogramm durch „Music for Elevators“, das den Schlossberglift selbst zum Resonanzkörper macht. Geprägt ist die Festivalausgabe zudem von neuen Arbeiten und Residencies aus den europäischen Kooperationsprojekten TIMES und New Perspectives for Action, die den internationalen Vernetzungsanspruch von Elevate unterstreichen.
ARTISTS
Anna Breit AT I Evelyn Plaschg AT I Florian Pfaffenberger AT I Gergo Kovacs HU I Kristýna Kulíková CZ I Maxime Denuc FR I Nava Ebrahimi AT I Neven Allgeier AT/DE I Oliver Ressler AT I Omar El Sadek CZ I Philippe Gerlach DE I zweintopf AT
Musik – Zwischen Konzertsaal, Club und Grenzbereich
Musikalisch spannt Elevate 2026 einen weiten Bogen. Der Eröffnungsabend in der Helmut-List-Halle vereint Steve Reichs ikonisches „Music for 18 Musicians“, interpretiert vom PPCM Ensemble unter Beteiligung des Klangforums Wien, mit zeitgenössischen Positionen wie Bendik Giske. Weitere Akzente setzen Matthew Herbert & Momoko Gill, die zwischen körperlicher Clubenergie und intimen Klangräumen pendeln, sowie Kelman Duran mit der EU-Auftragsarbeit „Pitch, Pigeon, Puerta“.
Ein besonderes Zeichen setzt Elevate mit Marc Almond (Soft Cell), der Synth-Pop-Geschichte und aktuelles Soloschaffen zusammenführt – ein generationenübergreifender Höhepunkt des Festivalfinales. Maria Somerville ergänzt das Closing mit schwebendem Dream-Pop. Die Nächte gehören den Clubfloors: von Modeselektor, Josey Rebelle und Pinch über experimentelle Live-Sets bis zu Hardcore- und Gabber-Formaten im GRNGR. Pop- und Indie-Farben steuern Eli Preiss, Beaks und Uche Yara bei, während der Sonntag mit Daytime-Dancing im Parkhouse ausklingt.
ARTISTS
Aki Traar AT I Alice AT I Amnesia Scanner FI/DE I Anika UK I Anna Z DE I Apua AT I Attila AT I Beaks AT I bela KR I Bendik Giske NO I Benedikt Alphart AT I Bibi & Tina AT I Cabaret Voltaire UK I Carrier UK I DÄ LIVER AT/SI/SE I Dame Area ES I Darwin CA/DE I Distortina AT I DJ Deadlift AT I DJ Jackhammer AT I DJ Spinn US I DJ Storm UK I Eli Preiss AT I Goldberg AT I gyrofield NL I Herbert & Momoko UK I Inou Ki Endo AT I jess_whereyouat AT I Josey Rebelle UK I Jukebox Utopia AT I Kelman Duran DO/US I Kessel Vale PR/AT I Kianí del Valle AT I Kittin DE I Klimentina Li AT I KUNTARI ID I Lucia Kagramanyan AT I Lukas Koenig AT I Mama Feelgood & Mr. Farmer AT I Mara Never AT I Marc Almond UK I Maria Somerville IE I Mariam Rezaei UK I Maxime Denuc FR I Milès Borghese AT I Mitra AT I Miyra Lim AT I Modeselektor (DJ-Set) DE I Music for 18 Musicians I OJOO MA/BE I Oko Oko AT I Olgica AT I Pavel Milyakov DE I Pinch UK I PLF AT I Polygonia DE I PPCM Ensemble AT I Rena Volvo SE I Romain FX FR I Sibil SI I Somniac One LT I Spekki Webu NL I Stenny DE I Steve Reich US I Stryke AT I Talita Otović FR I TEZIBEL AT I Theresa Baumgartner DE I Toupaz AT I UBICA RS I UCHE YARA AT I vince DE I Woody92 NL I Zahra Mani AT I Zlata AT I Zora Jones ES
Elevate 2026 nimmt den Zustand der Gegenwart genau in den Blick: aufmerksam, polyphon und im Vertrauen darauf, dass aus bewusstem Zuhören neue Dynamiken erwachsen.
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